30秒まとめ
- 御霊前は「故人の霊の前に」、御仏前は「仏になった故人の前に」供えるという意味の表書き
- 多くの仏教の宗派では、四十九日法要の前日までが御霊前、当日からが御仏前
- 一周忌・三回忌などの年忌法要や、四十九日を過ぎて迎えるお盆は御仏前
- 浄土真宗は亡くなった時点で仏になると考えるため、通夜・葬儀から御仏前を使う
- 宗派や時期で迷ったら、仏式ならいつでも使える「御香典」を選べば迷わずに済みます
御霊前と御仏前の違いは「四十九日」が境目
御霊前（ごれいぜん）と御仏前（ごぶつぜん）は、どちらも香典袋（不祝儀袋）の表書きに使う言葉です。包むお金の意味は変わらず、違うのは「故人をどのような存在として考えるか」という点です。
御霊前の意味
御霊前は「御霊（みたま）の前にお供えするもの」という意味です。仏教の多くの宗派では、亡くなった方は四十九日を迎えるまでの間、まだ仏になる前の「霊」の状態にあると考えます。そのため、通夜や葬儀、四十九日より前の法要では御霊前を使います。
御仏前の意味
御仏前は「仏様の前にお供えするもの」という意味です。四十九日を経て故人が仏になったと考えるため、それ以降の法要では御仏前を使います。
なぜ四十九日で切り替わるのか
仏教では、亡くなってから七日ごとに故人の行き先が決められていき、四十九日目に来世が定まるという考え方があります。この四十九日間を「中陰（ちゅういん）」と呼び、四十九日を「満中陰（まんちゅういん）」ともいいます。
四十九日の法要を節目に故人が仏になるとされるため、表書きもここで御霊前から御仏前へ切り替わります。
| 項目 | 御霊前 | 御仏前 |
|---|---|---|
| 意味 | 霊の前に供える | 仏の前に供える |
| 使う時期 | 通夜・葬儀〜四十九日の前日 | 四十九日法要の当日以降 |
| 主な場面 | 通夜、葬儀、初七日 | 四十九日、一周忌、年忌法要、お盆 |
| 墨の色の目安 | 薄墨（通夜・葬儀） | 濃い墨 |
※ 浄土真宗など、この区切りを取らない宗派もあります（後述）。
法要・場面別｜どちらを書くかの早見表
実際に迷いやすい場面ごとに、表書きをまとめました。
| 場面 | 多くの宗派 | 浄土真宗 |
|---|---|---|
| 通夜・葬儀 | 御霊前 | 御仏前 |
| 初七日（葬儀当日に行う場合も含む） | 御霊前 | 御仏前 |
| 四十九日法要 | 御仏前 | 御仏前 |
| 一周忌・三回忌・七回忌など | 御仏前 | 御仏前 |
| 四十九日を過ぎて迎える初盆・お盆 | 御仏前 | 御仏前 |
表を見るとわかるように、仏式の法要で迷いが生じるのは、ほぼ「四十九日の当日」と「四十九日法要を前倒しした場合」の2つです。一周忌以降の年忌法要であれば、宗派を問わず御仏前と考えてかまいません。包む金額の目安は、法事の香典の相場の記事で関係別・法要別にまとめています。
四十九日法要の当日は「御仏前」
四十九日の法要は、故人が仏になる節目の法要です。法要当日に持参する香典は、御仏前とするのが一般的です。
「四十九日までは御霊前」と覚えていると当日に迷いやすくなります。「前日までは御霊前、法要の当日からは御仏前」と区切って覚えておくと整理しやすいでしょう。
四十九日法要を前倒しした場合
親族が集まりやすい週末に合わせて、四十九日法要を実際の四十九日より前の日に営むことはよくあります。この場合も、四十九日法要として営まれる席であれば、御仏前を使うのが一般的です。
一方、葬儀の当日に初七日の法要をあわせて行う「繰り上げ初七日」は、四十九日より前の法要なので御霊前です。
葬儀と同じ日に四十九日までの法要をまとめて済ませるなど、どちらとも取れる場合は、地域の慣習によって扱いが分かれます。判断がつかないときは、後で紹介する「御香典」を使うと迷わずに済みます。
初盆（新盆）は亡くなった時期で変わる
初盆は、四十九日を過ぎてから初めて迎えるお盆を指すことが多く、その場合の表書きは御仏前です。
亡くなってから四十九日を迎える前にお盆の時期が来た場合は、その年ではなく翌年を初盆とするのが一般的とされています。ただし、初盆の数え方には地域差があるため、案内を受けた法要の趣旨に合わせて考えましょう。
宗派・宗教によって使い分けが変わる場合
浄土真宗は通夜・葬儀から「御仏前」
浄土真宗では、亡くなった方は阿弥陀仏のはたらきによってすぐに浄土へ往生し、仏になると考えます（往生即成仏）。霊として過ごす期間を考えないため、通夜・葬儀の段階から御仏前を使います。
これは作法の優劣ではなく、故人をどう受け止めるかという教えの違いです。相手の宗派が浄土真宗だとわかっている場合は、時期にかかわらず御仏前を選んでおくと、教えに沿った形でお渡しできます。
ほかの宗派でも考え方が分かれることがある
曹洞宗などの禅宗についても、教えの上では通夜・葬儀から御仏前を使うとする説明がある一方で、地域の慣習として四十九日までは御霊前とするケースも多く見られます。
このように、宗派の教えと地域の慣習が必ずしも一致しないのが実情です。どちらが正しいと言い切れる場面ばかりではないので、心配な場合は次に紹介する「御香典」を選ぶのが現実的です。
神式・キリスト教式の場合
御仏前は仏教の言葉なので、神式やキリスト教式では使いません。御霊前が使えるかどうかも、宗教によって異なります。
| 宗教 | 主な表書き | 御霊前 |
|---|---|---|
| 神式 | 御玉串料、御榊料、御神前 | 使えるとされる |
| キリスト教（カトリック） | 御花料、御ミサ料 | 使えるとされる |
| キリスト教（プロテスタント） | 御花料、献花料 | 使わないのが一般的 |
キリスト教式で教派がわからない場合は、カトリック・プロテスタントのどちらにも使える「御花料」を選ぶと安心です。
宗派がわからないときは「御香典」を使う
相手の宗派がわからないときや、仏式であることはわかっていても時期で迷うときは、「御香典」（または「御香料」）と書くのが最も迷いの少ない方法です。
御香典は「お香の代わりにお供えするお金」という意味で、仏式であれば宗派や時期を問わず使えます。
なお、市販の香典袋は「御霊前」と印刷されたものが多く、手に取ったまま使ってしまいがちです。四十九日以降の法要に持参する場合は、「御仏前」「御香典」と印刷された袋を選ぶか、表書きのない無地の香典袋に書き入れましょう。
宗派を確かめる方法
法要の案内状に寺院名が書かれていれば、その寺院の宗派から判断できます。親族や故人と親しかった方に「どちらのお寺さんでお願いするのですか」と尋ねるのも自然な確かめ方です。
遺族に直接宗派を尋ねるのは気が引けるという場合は、無理に確かめる必要はありません。御香典を選べば、宗派がわからなくても表書きで迷うことはなくなります。
書き分けとあわせて確認したいこと
墨の色は「通夜・葬儀は薄墨、法要は濃い墨」が一般的
通夜や葬儀の香典は、「悲しみの涙で墨が薄まった」「急なことで墨を十分にすれなかった」という気持ちを表すため、薄墨で書く習わしがあります。
一方、日程があらかじめ決まっている四十九日以降の法要では、濃い墨で書くのが一般的です。ただし、法要でも薄墨を使う地域や家庭もあり、どちらかが誤りというわけではありません。
「御佛前」と「御仏前」は同じ意味
「佛」は「仏」の旧字体で、意味に違いはありません。市販の香典袋にはどちらの表記もあり、どちらを選んでもかまいません。
水引は黒白や双銀の結び切りが基本
法要の香典袋は、黒白または双銀（銀一色）の結び切り・あわじ結びの水引が一般的です。関西や北陸などの一部の地域では、四十九日以降の法要に黄白の水引を使うこともあります。名前や中袋の書き方、お札の入れ方は、御仏前の書き方で記入例とあわせて解説しています。
書き間違えた・袋を取り違えたときは
お渡しする前に気づいた場合
書き損じた香典袋は、修正液や二重線で直さず、新しい袋に書き直すのが一般的です。香典袋はコンビニエンスストアや100円ショップ、文具店などで手に入ります。
「御霊前」と印刷された袋しか手元にない場合は、あらためて「御仏前」「御香典」の袋を用意するか、表書きのない無地の香典袋を使いましょう。
お渡ししたあとに気づいた場合
すでにお渡ししたあとで表書きの違いに気づいても、差し替えを申し出る必要はありません。香典に込めるのは故人を悼む気持ちであり、表書きの違いだけで気持ちが伝わらなくなるわけではありません。
どうしても気になる場合は、後日お会いしたときに「表書きを取り違えてしまいまして」と一言添える程度で十分でしょう。
よくある質問（FAQ）
まとめ
御霊前と御仏前は、故人を「霊」と考えるか「仏」と考えるかによって使い分ける表書きです。多くの仏教の宗派では、四十九日法要の前日までが御霊前、当日からが御仏前になります。一周忌以降の年忌法要や、四十九日を過ぎて迎えるお盆は御仏前です。
浄土真宗のように通夜から御仏前を使う宗派もあり、宗派の教えと地域の慣習が一致しないこともあります。宗派や時期で迷ったときは、仏式ならいつでも使える「御香典」を選べば、表書きで悩む必要はありません。
